元旦的由来

元旦
　　中国元旦历来指的是夏历（农历、阴历）正月初一。元是“初”

、“始”的意思，旦指“日子”，元旦合称即是“初始的日子”，也

就是一年的第一天。在汉语各地语言中有不同叫法，有叫“大年初一

”的，有叫“大天初一”的，有叫“年初一”的，一般又叫“正月初

一”。
　　元旦，《书·舜典》中叫“元日”，汉代崔瑗《三子钗铭》中叫

“元正”；晋代庾阐《扬都赋》中称作“元辰”；北齐时的一篇《元

会大享歌皇夏辞》中呼为“元春”；唐德宗李适《元日退朝观军仗归

营》诗中谓之“元朔”。　我国历代元旦的月日并不一致。夏代在正

月初一，商代在十二月初一，周代在十一月初一，秦始皇统一六国后

，又以十月初一日为元旦，自此历代相沿未改（《史记》）。汉武帝

太初元年时，司马迁创立了“太初历”，这才又以正月初一为元旦，

和夏代规定一样，所以又称“夏历”，一直沿用到辛亥革命。中华民

国建立，孙中山为了“行夏正，所以顺农时；从西历，所以便统计”

，定正月初一（元旦）为春节，而以西历（公历）1月1日为新年。
　　在当代，元旦指公元纪年的岁首第一天。自西历传入我国以后，

元旦一词便专用于新年，传统的旧历年则称春节。 公元1911年，孙中

山领导的辛亥革命，推翻了满清的统治，建立了中华民国。各省都督

代表在南京开会，决定使用公历，把农历的正月初一叫做“春节”，

把公历的1月1日叫做“元旦”。不过当时并未正式公布和命名。 为了

“行夏正，所以顺农时，从西历，所以便统计”，民国元年决定使用

公历（实际使用是1912年），并规定阳历（公历）1月1日为“新年”

，但并不叫“元旦”。
　　今天所说的“元旦”，是新中国成立前夕的公元1949年9月27日，

中国人民政治协商会议第一届全体会议决议：“中华人民共和国纪年

采用公元纪年法”，即是我们所说的阳历，为了区别农历和阳历两个

新年，又鉴于农历二十四节气中的“立春”恰在农历新年的前后，因

此便把农历正月初一改称为“春节”，阳历一月一日定为“元旦”，

至此，元旦才成为全国人民的欢乐节日。
[编辑本段]节日起源
　　古代中国的元旦日，并非如今通用的“格列历”——公历的一月

一日。从殷代定农历十二月初一为岁首，到汉代定在农历正月初一为

岁首，曾有多次反反复复的改变。到民国时孙中山于1912年1月初在南

京就任临时大总统时为“顺农时”、“便统计”，定农历正月初一为

春节，改公历1月1日称为岁首“新年”，但仍称“元旦”。直到解放

后中央人民政府颁布统一使用“全国年节和纪念日放假办法”，将公

历1月1日规定为元旦节，并决定全国在此节放假一天。同时为区别农

历和公历两个新年，又鉴于农历二十四个节气中的“立春”，恰在农

历新年前后，因此改农历正月初一称为“春节”。
　　“元旦”的“元”，指开始，是第一的意思，凡数之始称为“元

”；“旦”，象形字，上面的“日”代表太阳，下面的“一”代表地

平线。“旦”即太阳从地平线上冉冉升起，象征一日的开始。人们把

“元”和“旦”两个字结合起来，就引申为新年开始的第一天。元旦

又称“三元”，即岁之元、月之元、时之元。元旦一词最早始于三皇

五帝，唐房玄龄等人写的《晋书》上载:“颛帝以孟春正月为元，其时

正朔元旦之春。”即把正月称为元，初一为旦。南朝梁人兰子云的《

介雅》诗也云:“四气新元旦，万寿初今朝。”
　　还有个传说，是在4000多年前远古的尧舜盛世之时，尧天子在位

时勤政于民为百姓办了很多好事，很受广大百姓爱戴，但因其子无才

不太成器，他没把“天子”的皇位传给自己的儿子，而是传给了品德

才能兼备的舜。尧对舜说:“你今后一定要把帝位传交好，待我死后也

可安心瞑目了。”后来舜把帝位传给了治洪水有功的禹，禹亦像舜那

样亲民爱民为百姓做了很多好事，都十分受人爱戴。后来人们把尧死

后，舜帝祭祀天地和先帝尧的那一天，当作一年的开始之日，把正月

初一称为“元旦”，或“元正”，这就是古代的元旦。历代皇朝都在

元旦举行庆贺典仪祈祀等活动，如祭诸神祭先祖，写门对挂春联，书

写福字、舞龙灯，民间也逐渐形成祭神佛、祭祖先、贴春联、放鞭炮

、守岁、吃团圆饭以及众多的“社火”等娱乐欢庆活动。晋代诗人辛

兰曾有《元正》诗:“元正启令节，嘉庆肇自兹。咸奏万年觞，小大同

悦熙。”记述元旦庆贺情景。
　　在民国以后虽然定1月1日为新年，当时只有机关、学校以及外国

经营的洋行大商号等才放假1天，老百姓并不承认，仍延承古时旧习以

农历初一为新年，因此老北京的街市上与民间均没有什么欢庆活动。

解放后将1月1日岁首改称为“元旦”节后，政府仍按照几千年来使用

的农历历法按农时节令，在立春前后冬闲时期的“春节”放假三天，

民间办“庙会”等欢庆，传承百姓的心愿和千百年的民俗。